カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法として手によって行われるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として背骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多くみられます。
中には病気症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考える方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは医薬品、外科手術は行わずに、独特のテクニックを施術の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整のためにアジャストという手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が発明された。
病変は神経系の機能の障害から発現するとの考え方に基づいて、身体、特に脊柱の調整により神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能障害に対する治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを回復する治療法。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人は病気の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、体操、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に判断して治療順番を組み立てて、病態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。