カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においてはおもに骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法は、手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多く見られます。
また、疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋骨格系と神経系の病気に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の治療のに「アジャスト」と言われる施術方法を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病変は神経系の機能障害により発症するとの考えに基づいて、肉体、主に脊柱の指圧で神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能の障害に行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色として、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎の異常を手や矯正器具によって調整することで神経の働きを改善する療法。
ですから人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その神経の伝達が良くなれば自ら肉体は症状の軽減とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして背骨のアンバランスを全体的に診断して治療の順番を構成病状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使います。