カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多いようです。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、脊椎と神経系の疾病に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療の主な方法とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる手技を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害から起るという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復を目的とした治療です。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能障害に対する施術法です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手や矯正器具によって矯正することで神経の作用を改善する施術方法。
ですから人の身体をコントロールするのは脳に繋がる神経であり、その働きが良くなれば自然と人間は痛みや痺れの治癒とともに健康的になるという訳です。
健康管理の中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技、運動療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は病歴を訊き、姿勢チェックなど各種検査をします。
体の歪みを総合的に判断して治療方法を組み立て症状や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを使用します。