「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより開発された治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で違う場合も多い。
また、疾病の元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋・骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はすることなしに、独特の手による矯正を施術の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の矯正の為にアジャストと言われる手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能障害によって発現するという考え方に基づき、体、主に脊柱の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能に対する治療です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
「カイロプラクティック」は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の歪みを手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを治す施術方法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系で、その神経系の働きが良くなれば自ら身体は痛みやシビレの軽快とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして身体のバランスを総合的に診断して治療の手法を組み立てて、病態や体の特徴に適合した治療のカイロ・テクニックを利用します。