カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手によって行われる背骨矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている時も多い。
中には痛み症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋・骨格系と神経系の疾病に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの手技療法を施術方法の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整のにアジャストという手技療法をすることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経の機能障害によって起るとの考えに基づいて、体、特に椎骨の指圧により神経系の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国で生み出された神経機能の障害に対する治療です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨格の異常を手や器具によって治すことによって神経の作用を治療する施術方法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その伝達が良くなれば自然と人は病状の軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして骨格のバランスを統合的に判断して施術順序を統合して、症状や体の特徴に合わせた手技のテクニックを用います。