カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年にアメリカの「パーマー」によって体系づけられた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国はおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法として手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、中には痛み症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に調整することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬物治療・外科的手術はせずに、オリジナルの手技による矯正方法を施術法の主な方法として、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整のにアジャストと呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の障害によって発症するとの理論に基づき、肉体、主に脊柱の矯正で神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に対して行う施術法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手を特徴とし、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を改善する治療法です。
人の肉体をコントロールするのは脳につながる神経で、その神経系の働きが良くなれば自然に人間は痛みの軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
背骨のバランスを全体的に診断して施術の手順を組みたて、病状や体の特徴に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。