カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国の「D.D.パーマー 」により開発された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は、手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多く見られます。
また、疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬品/外科手術は行わずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術法の主な方法とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
病変は神経の機能の障害によって発現するという理論に基づき、体、特に椎骨の矯正で神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に対する施術。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手治療を特色として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を治療する施術方法です。
すなわち人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人は病気の軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして身体の歪みを総合的に判断して治療順序を組みたて、病状や体の特徴に適応した矯正のテクニックを使います。