カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年にアメリカの「パーマー」により開発された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨の障害を扱う筋肉骨格系の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なっている場合も多く見られます。
中には病気の要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と思っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した施術とされています。
カイロプラクターは薬剤、手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の施術のために「アジャスト」という施術方法を使うことに由来する。
WHOでは、カイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の機能の障害で発現するという考え方に基づき、肉体、特に背骨の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて生み出された神経機能の障害に行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色として、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を治療する療法です。
人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・痺れの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査をします。
骨格の不整列を総合的に診断して治療方法を組み立て、病態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。