カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法としては、手技による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多いようです。
苦痛の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは脊椎と神経系疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手技療法を治療の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能障害から発現するという考え方に基づき、肉体、主に椎骨の矯正で神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて開発された神経機能に行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨の歪みを手や矯正器具によって改善することによって神経機能の働きを治療する治療法。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経系であり、その神経線維の働きが良くなれば自ら人は痛みや痺れの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
背骨のアンバランスを全体的に診断して施術の手順を組みたて、病態や体の特徴に応じた手技のテクニックを利用します。