「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多い。
また、疾病の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）と思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法は行わずに、独自の矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている手技療法をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創られた。
病変は神経系の機能障害により発現するという考えに基づいて、体、特に脊椎関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能に行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手や器具によって調整することによって神経機能の働きを改善する治療方法です。
人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経の働きがよくなれば自ら人間は痛みの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、運動療法、患者の教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、病歴を聞き、姿勢チェックなど各種検査をします。
背骨のアンバランスを全体的に判断して施術順序を組立、症状や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを利用します。