カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においては、主に筋・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療方法として手技によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、脊椎の少しのズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っているケースも多いようです。
また、中には病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは、骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正を施術法の主な方法として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれている施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
病態は神経系の機能障害によって起るという考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で創られた神経機能障害に対して行う施術方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手技によって整復することで神経の働きを治療する療法。
人の体をコントロールするのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人間は疾病の軽快とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず既往歴を聞き、姿勢分析など各検査を行います。
そして背骨のバランスを全体的に判断して施術の順番を構成して、病態や体の特徴に合った手技のテクニックを利用します。