カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって開発された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多い。
中には疾病症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、脊椎と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤、外科手術はせず、独特の手技による矯正法を施術の主な方法とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術のに「アジャスト」と言われている施術方法を使うことにあります。
WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の機能の障害で起るという理論に基づき、身体、主に背骨の関節の矯正により神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀に米国で創られた神経機能の障害に行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎の異常を手技や器具によって整復することで神経機能の作用を治療する施術法。
人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経線維の働きが良くなれば自然と肉体は痛み・シビレの軽快とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
背骨のバランスを統合的に判断して施術の方法を組みたて、症状や個人差に適応した治療のテクニックを用います。