カイロプラクティック（背骨矯正法）は1895年にアメリカのパーマーによって創始された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は、手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多いようです。
疾病症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、骨格と神経系疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術療法はすることなく、独自の手による矯正方法を治療の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のズレ）の治療の為にアジャストと呼ばれる矯正方法を使うことにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の障害から発症するという理論に基づいて、体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて発明された神経機能の障害に対する施術。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に骨格の歪みを手や器具によって改善することで神経機能の作用を治す施術です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経系の伝達がよくなれば自然に人は疾病の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」はまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して治療手法を組み立て症状や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを利用します。