カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療は手によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なっている場合も多い。
また、中には苦痛症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、背骨と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物、外科手術はすることなく、独特の矯正を治療方法の主な方法として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれる施術方法をすることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能の障害から起るとの考えに基づき、身体、主に椎骨の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末米国にて創始した神経機能の障害に対して行う施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を回復する治療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳につながる神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と体は痛みや痺れの軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
体のバランスを総合的に判断して治療方法を統合、病態や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを利用します。