カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより発明された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉・骨格の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なる時も多いようです。
また、苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクターは薬物、外科手術はすることなく、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を施術方法の主な方法として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われている矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の障害によって発生するという考えに基づき、身体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能に行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を改善する施術法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながる神経組織であり、その神経の伝達がよくなれば自然に肉体は病気の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
骨格のバランスを総合的に診断して施術の手法を組立、病状や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。