カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に背骨の障害を扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う時も多いようです。
中には苦痛の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特のテクニックを施術法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療のために「アジャスト」と言われる矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー が創始した。
病変は神経系の障害から発現するという理論に基づいて、身体、主に椎骨の調整により神経系の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で創られた神経機能に行う施術。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、主に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって治すことによって神経の働きを治す療法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
背骨の歪みを総合的に判断して施術の手順を統合病態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使います。