カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年米国の「パーマー」によって創始された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多い。
病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手により矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤・手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療法の主な手段として、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術のためにアジャストと呼ばれている施術方法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能の障害により起きるとの哲学に基づいて、体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に行う治療。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特色とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（背骨）のズレを手によって整復することで神経の作用を回復する治療法。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自ら人間は症状の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
骨格のアンバランスを全体的に判断して施術順序を組み立てて、症状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを使用します。