カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法は、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なるケースも多くみられます。
苦痛症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具により調整することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正を施術方法の主な方法とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整の為に「アジャストメント」という手技治療を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創られた。
病態は神経の機能障害により起るとの理論に基づいて、肉体、特に背骨の調整で神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀米国にて発明された神経機能の障害に対して行う施術方法。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを回復する施術。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然に身体は症状の消失とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
体のアンバランスを全体的に診断して治療手法を組みたて、症状や体の特徴に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。