「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって創始された施術法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法としては、手技による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校によって異なっている時も多く見られます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正すことで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは背骨と神経系の症状に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術方法の主な手段とし検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の調整のために「アジャストメント」と言われる矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
病変は神経系の機能障害によって発現するという哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対する治療です。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に脊椎のズレを手技や矯正器具によって矯正することで神経の作用を回復する施術方法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経系の伝達がよくなれば自然に身体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず病歴を聞き、姿勢分析など各検査を行っていきます。
体の歪みを全体的に診断して治療の手順を統合して、様態や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。