カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創られた療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や教育機関で違う時も多く見られます。
また、病気症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手技による矯正法を施術の主な手段とし、検査・診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
病態は神経系の障害で発生するとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能の障害に対する治療。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（背骨）の異常を手によって調整することによって神経の機能の作用を回復する施術法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、その神経の働きがよくなれば自然に肉体は痛み・シビレの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず病歴を取り、姿勢チェックなど各検査をします。
身体のバランスを総合的に診断して施術の順番を統合して病態や体の特徴に合わせた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。