カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は、手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考えている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、背骨・骨盤と神経系の病気に特化した治療法とされています。
カイロプラクターは薬/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療法の主な手段とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の治療のために「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の障害により起るという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復を目指した治療です。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治す治療方法。
人間の身体を制御するのは脳につながる神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人間は痛みの減少とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）ではまず既往歴を聞き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを総合的に診断して治療の手法を組みたてて症状や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを使います。