カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって発明された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に背骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって違うケースも多くみられます。
中には病気の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術はせずに、独自のテクニックを施術法の主な手段として、検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の矯正のに「アジャスト」と言われている施術方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能の障害で発症するとの理論に基づいて、肉体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対して行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨（背骨）のズレを手や矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を改善する施術方法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人間は痛み・痺れの回復とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」はまず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして骨格の歪みを総合的に診断して治療の手法を組立て、症状や体の特徴に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。