カイロプラクティックとは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創られた施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は、手による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴としてサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多く見られます。
また、中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は医薬品、外科手術はすることなく、オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の矯正のために「アジャスト」と呼ばれる施術方法を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家D.D.パーマー が生み出された。
病変は神経系の機能の障害により発生するとの考えに基づき、体、主に椎骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で創始された神経機能の障害に行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨格のズレを手や器具によって整復することによって神経の作用を改善する治療法です。
ですから人の人体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経線維の働きがよくなれば自然と人間は痛みの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して治療方法を統合様態や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。