カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカのパーマーにより生み出された治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療方法は手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多い。
また、苦痛の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療・手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正方法を施術の主な手段として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の施術のに「アジャストメント」と言われている矯正法を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が発明された。
病変は神経の機能の障害で発症するとの考え方に基づいて、肉体、主に背骨の指圧で神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて開発された神経機能に行う施術です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格の異常を手技や器具によって治すことによって神経の機能の働きを治療する治療方法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然に人体は痛み・シビレの軽減とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行います。
骨格の不整列を総合的に判断して治療の順番を組み立て病態や体の特徴に合った治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。