カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国ではおもに背骨の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法として手技によるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多くみられます。
また、痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬、外科手術はしなくて、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術法の主な手段として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術のためにアジャストと言われる施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が創られた。
病態は神経系の障害から発症するという考えに基づいて、身体、特に椎骨の関節の指圧によって神経の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀アメリカにて創始された神経機能の障害に対する治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手技や器具によって矯正することによって神経の機能の働きを改善する施術方法です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人は痛み・シビレの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、体操、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックは病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
脊椎のズレを統合的に診断して治療の手法を構成して、症状や体の特徴に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。