「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって発明された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多くみられます。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」と考える人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・外科手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を施術法の主な方法として検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われている施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が創始された。
疾患は神経の機能の障害で起るとの理論に基づき、肉体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をはかろうとする施術です。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能障害に行う治療方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の働きを治療する治療方法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳につながる神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自然に体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず病歴を訊き、姿勢検査など各種検査を行います。
脊椎のバランスを全体的に判断して治療の順序を統合症状や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを利用します。