カイロプラクティックとは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法は手による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なっているケースも多くみられます。
中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、筋骨格系と神経系疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を施術の主な手段とし検査、診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経系の機能の障害により発症するとの考えに基づき、体、特に椎骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀米国にて創始された神経機能に行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の作用を治す施術法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然と体は症状の治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティックは、病歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
脊椎のバランスを統合的に診断して治療の手順を組みたてて、症状や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを使います。