カイロプラクティック（背骨矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって発明された治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に背骨・骨盤の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療法として手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨の亜脱臼に注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
また、苦痛の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」は、筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科手術はすることなしに、独特の手技を施術法の主な手段として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正の為に「アジャストメント」と言われている施術方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経の機能障害により発症するという哲学に基づき、体、特に背骨の指圧により神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に対する施術方法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨格の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治す施術方法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その伝達がよくなれば自然に人間は疾病の改善とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic はまず既往歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査をします。
身体の歪みを全体的に診断して治療の手法を構成して病態や個人差に適合した治療のテクニックを用います。