カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパなどの一部の国において、主に筋・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかなズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で違う場合も多くみられます。
中には痛みの原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に調整することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）という考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した医術とされている。
カイロプラクターは薬剤/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な手段とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使用することにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能の障害により発現するという考え方に基づき、肉体、特に椎骨の矯正により神経の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対して行う施術方法。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技を特色として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを改善する療法。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自然と体は疾病の改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ではまず病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして脊椎のズレを総合的に判断して施術順序を統合して、症状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。