カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多い。
また、痛みの元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技で矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、外科手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療の主な手段として検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のためにアジャストメントと呼ばれる施術方法を使うことにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能の障害から起きるという理論に基づいて、身体、特に脊柱の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカで体系づけられた神経機能に対する施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手治療を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や器具によって治すことによって神経機能の作用を治す治療法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人間は痛みやシビレの回復とともに健康的になる訳です。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動療法、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
体の歪みを統合的に診断して治療の方法を組みたて、病状や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。