カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年米国の「パーマー」によって生み出された治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う時も多いようです。
中には苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって調整することで苦痛を治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬品/手術療法はすることなく、独自の矯正方法を施術法の主な手段として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストと言われている手技を行うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の機能の障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の矯正で神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能障害に対する施術です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを改善する療法。
人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その伝達が良くなれば自ら体は病状の減少とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、病歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査を行います。
そして骨格の不整列を総合的に判断して治療の手順を組立て、病態や体の特徴に合わせた施術のテクニックを使用します。