カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療は、手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし脊椎のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多く見られます。
また、中には疾病の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手により矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティックという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療法の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語であります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さな歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法をすることにあります。
WHO はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の障害により起きるという考えに基づいて、体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能に行う治療。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴とし、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを改善する施術法。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その伝達がよくなれば自然と体は痛み・痺れの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを統合的に診断して施術の方法を組み立て、病態や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。