「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法として手技によって行われる脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科手術はしなくて、独自の手による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と言われている手技治療を用いることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師パーマー が創始した。
疾患は神経の機能障害によって発生するとの理論に基づいて、身体、主に背骨の調整により神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀アメリカで生みだされた神経機能障害に対して行う治療方法。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を回復する治療法。
すなわち人間の人体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして背骨の歪みを全体的に診断して治療の順序を統合して病状や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを利用します。