「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により開発された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって違う場合も多く見られます。
また、中には痛みの元が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、脊椎と神経系の症状に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術はせず、カイロプラクティック独特の矯正法を治療方法の主な手段とし検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われる施術方法を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病変は神経系の障害から発現するという理論に基づき、体、主に脊柱の調整で神経の機能の回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀にアメリカにて創始された神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特徴として、特に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経機能の働きを改善する治療法。
ですから人間の人体をコントロールするのは脳につながる神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人は痛みの減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、病歴を取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを統合的に判断して施術の手法を構成、様態や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。