カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）のパーマーにより発明された治療です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は、手技による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として背骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている時も多い。
中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術は行わず、オリジナルの手技による矯正を治療方法の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の施術のにアジャストという手技療法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病気は神経系の機能障害により起るという考えに基づき、体、主に脊椎関節の調整で神経の機能の回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、背骨の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の働きを治す療法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その働きが良くなれば自ら身体は痛み・シビレの減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして脊椎の不整列を統合的に診断して治療手順を組みたてて、病態や個人差に適した矯正のテクニックを使用します。