カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカの「D.D.パーマー 」により生み出された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手によって行われるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴としてサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多く見られます。
中には痛みの要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは脊椎と神経系の症状に特化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法は行わず、独特の手技を施術法の主な方法とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
「カイロプラクティック」の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる手技治療を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生みだされた。
病気は神経の機能障害から起きるとの哲学に基づき、肉体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする治療法なのです。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能の障害に対する治療。
骨格の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨の異常を手や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を治療する施術方法。
ですから人の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経線維であり、その伝達が良くなれば自ら人間は痛み・シビレの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技、体操、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）はまず病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療の順番を組み立て、病態や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを使います。