カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国（アメリカ）のパーマーにより開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療は、手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多いようです。
また、病気症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では筋肉骨格系と神経系疾患に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術はせず、独自の手技テクニックを治療の主な手段とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の治療の為にアジャストと言われている矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が開発された。
疾患は神経の機能の障害から起るという哲学に基づき、肉体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能に行う施術です。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手を特徴として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手や器具によって改善することで神経の機能の作用を治す治療法です。
人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に体は病状の消失とともに健康になるという訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、体操、患者教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
体の歪みを総合的に診断して治療順番を組みたてて病態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを用います。