カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年米国のD.D.パーマー により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法は手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多い。
病気症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) という考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物、手術はしなくて、独自の手技による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の調整の為に「アジャストメント」と言われる施術方法を使うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー が開発された。
病態は神経系の機能障害により発現するという哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能障害に対する施術方法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（脊椎）のズレを手技や器具によって矯正することで神経の働きを治療する治療法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経の働きがよくなれば自ら体は痛み・痺れの改善とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
身体のアンバランスを全体的に判断して治療の順序を組立病態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。