カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって創始された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法として手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なるケースも多いようです。
苦痛の要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは筋肉系・骨格系と神経系疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬剤治療、外科手術はすることなしに、独自の矯正法を治療法の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整のに「アジャストメント」と呼ばれている手技治療を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー が創られた。
病気は神経の機能の障害から発生するとの考えに基づいて、体、主に脊柱の指圧で神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカで体系づけられた神経機能に対して行う治療法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の働きを治療する施術。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら肉体は痛みの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) はまず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを統合的に診断して施術の手法を組みたてて症状や個人差に適合した矯正のテクニックを用います。