「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年米国（アメリカ）のパーマーにより開発された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療として手による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多いようです。
苦痛の元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術はすることなく、独特の手による矯正を施術法の主な手段として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正法をすることに由来する。
WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の障害により発症するとの考え方に基づき、体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に行う施術方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技療法を特徴として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の異常を手や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治す治療方法です。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人は痛みの消失とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして脊椎のズレを統合的に判断して施術の手法を組みたて病状や個人差に合わせた施術のカイロ・テクニックを使用します。