側弯症の早期発見と治療の重要性

側弯症とは何か？

側弯症とは、背骨が左右に曲がってしまう変形性の疾患です。正面から見ると背骨がS字やC字に曲がり、背中や腰にコブができます。また、背骨がねじれることで、肋骨や骨盤も歪んでしまいます。側弯症は、成長期に進行しやすく、重度になると呼吸や心臓などの内臓にも影響を及ぼします12。

側弯症は、背骨が10度以上左右に曲がっている場合に診断されます。背骨の曲がり方は、レントゲン写真で測定されるコブ角で表されます。コブ角が大きいほど変形が重度です12。

側弯症の主な症状は、背中や腰の変形や非対称です。肩や骨盤の高さが違ったり、肩甲骨や肋骨が突き出たりします。また、腰痛や背部痛、疲労感なども起こります。側弯症は自覚症状が少ないことが多く、学校検診などで発見されることが多いです12。

側弯症の診断は、前かがみになった姿勢で背中を観察するアダムステストと、レントゲン写真でコブ角を測定することで行われます。アダムステストでは、背中にコブができるかどうかを確認します。コブができる場合は、側弯症の可能性があります12。

レントゲン写真では、背骨の曲がり方やねじれ方を詳しく調べます。コブ角が10度以上あれば側弯症と診断されます。また、側弯症の原因や種類を特定するために、MRI検査や血液検査なども行われることがあります12。

側弯症の原因は、先天性や後天性のものがあります。先天性のものは、胎児期に背骨の発育に異常が起こることで生じます。後天性のものは、神経や筋肉の障害や外傷などによって生じます。しかし、側弯症のほとんどは原因が不明で、特発性側弯症と呼ばれます3 。

特発性側弯症は、原因不明の側弯症で、全体の80%以上を占めます。特に思春期に発症するものが多く、女子に5～8倍多いです。成長期に進行しやすく、成長が止まると安定します3 。

特発性側弯症の発生機序はまだ完全には解明されていませんが、遺伝的な要素やホルモンバランスの変化などが関係していると考えられています。また、脊柱や筋肉のバランスを保つ神経系や感覚系にも異常がある可能性が示唆されています3 。

先天性側弯症は、胎児期に背骨や肋骨の形成障害が起こることで生じる側弯症です。背骨が欠損したり、くっついたりすることで変形します

側弯症の原因は、先天性や後天性のものがあります。先天性のものは、胎児期に背骨の発育に異常が起こることで生じます。後天性のものは、神経や筋肉の障害や外傷などによって生じます。しかし、側弯症のほとんどは原因が不明で、特発性側弯症と呼ばれます1 。

特発性側弯症は、原因不明の側弯症で、全体の80%以上を占めます。特に思春期に発症するものが多く、女子に5～8倍多いです。成長期に進行しやすく、成長が止まると安定します1 。

特発性側弯症の発生機序はまだ完全には解明されていませんが、遺伝的な要素やホルモンバランスの変化などが関係していると考えられています。また、脊柱や筋肉のバランスを保つ神経系や感覚系にも異常がある可能性が示唆されています1 。

先天性側弯症は、胎児期に背骨や肋骨の形成障害が起こることで生じる側弯症です。背骨が欠損したり、くっついたりすることで変形します。先天性側弯症は出生時から存在することが多く、重度の変形や内臓への影響がある場合もあります。

症候性側弯症は、神経や筋肉の障害による側弯症です。脊髄空洞症や脊髄膜瘤などの神経管異常や、筋ジストロフィーなどの筋肉異常が原因で起こります。神経や筋肉のバランスが崩れることで、背骨が曲がってしまいます。

後天性側弯症は、外傷や腫瘍などによる側弯症です。背骨に直接的なダメージを受けたり、腫瘍によって背骨が圧迫されたりすることで、変形が生じます。後天性側弯症は急速に進行することがあります。

側弯症の治療法は、変形の程度や原因によって異なります。軽度から中等度の変形であれば、装具療法や運動療法などで経過を観察します。重度の変形や進行性の変形であれば、手術療法で矯正を行います。側弯症の予防法は、早期発見と早期治療が最も重要です。

装具療法は、特発性側弯症の治療法の一つで、変形の進行を防ぐために専用の装具を着用する方法です。装具は胸から骨盤までを覆うように作られており、背骨に圧力をかけて曲がりを抑えます。装具は成長期に行われることが多く、1日16時間以上着用する必要があります。

手術療法は、特発性側弯症や先天性・症候性・後天性側弯症の治療法の一つで、変形を矯正するために背骨にメタルの棒やネジなどを埋め込む方法です。手術は一般的にコブ角が40度以上の場合に行われます。手術は背骨の安定化や内臓への影響の軽減などの効果がありますが、感染や出血などのリスクもあります。

日常生活での注意点は、姿勢や体重管理、バランスの良い食事などです。姿勢は背筋を伸ばして胸を張り、肩や首に力を入れないようにします。体重は適正な範囲に保ち、肥満にならないようにします。食事はカルシウムやビタミンDなどの骨に必要な栄養素を摂取します。

運動指導は、筋力や柔軟性、バランス感覚を高めることが目的です。運動は無理のない範囲で行い、激しい衝撃やねじれを避けます。ウォーキングや水泳、ヨガなどがおすすめです。運動前後にはストレッチを行って筋肉をほぐします。