カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国はおもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手技による脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特にサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や学校で違っている場合も多いようです。
中には病気の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）では、骨格と神経系の疾病に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬品/外科手術はしなくて、独特の手技を治療法の主な手段とし検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の治療のために「アジャストメント」と言われている矯正方法をすることに由来する。
世界保健機関では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の機能障害から発症するという考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創始した神経機能に行う施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって調整することによって神経の作用を治療する治療法。
人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら人間は痛みの改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして身体のズレを総合的に判断して治療の方法を統合して症状や体の特徴に適合した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。