カイロプラクティック（背骨矯正法）は、1895年アメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により創始された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療は手技によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違っている場合も多い。
苦痛の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の矯正を治療の主な方法とし検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の治療のために「アジャスト」と言われている矯正法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能の障害によって発現するという考えに基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に対する施術。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（脊椎）のズレを手や矯正器具によって整復することで神経の機能の作用を回復する療法。
人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と人は病気の治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、病歴を聞き、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して治療の順序を組みたてて症状や体の特徴に適応した矯正のテクニックを使用します。