カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に筋・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手技による背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多くみられます。
疾病症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、脊椎と神経系の病気に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術はせず、カイロプラクティック独自の矯正を施術の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている手技を行うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経の障害により起るという考えに基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧によって神経の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能に行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を回復する治療法です。
人の肉体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と身体は症状の治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を聞き取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
そして体のズレを全体的に診断して施術手順を構成、様態や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。