カイロプラクティックは、1895年米国のパーマーにより体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では、おもに筋骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多い。
また、中には病気症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人々もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では骨格と神経系の症状に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はすることなしに、オリジナルのテクニックを治療方法の主な方法とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
疾病は神経の機能障害によって発生するという理論に基づき、肉体、主に脊椎関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀に米国で生み出された神経機能の障害に対する施術方法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手や器具によって整復することによって神経の作用を改善する療法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は痛みの回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を取り、姿勢分析など各種検査を行っていきます。
骨格の歪みを統合的に判断して施術手法を構成病状や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。