カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年アメリカのD.D.パーマー によって発明された施術方法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療法は、手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし脊椎の少しの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違うケースも多くみられます。
中には病気症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具により正す位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、脊椎と神経系の疾病に専門化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術は行わずに、オリジナルの矯正を施術方法の主な方法として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の矯正の為にアジャストと言われている施術方法をすることにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾患は神経の機能の障害から発生するという考え方に基づいて、体、特に背骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で開発された神経機能に対して行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨の歪みを手や器具によって矯正することによって神経の働きを治す治療法。
すなわち人間の人体を制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人間は痛みや痺れの回復とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では既往歴を訊き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して施術の順序を統合、様態や体の特徴に合わせた施術のカイロ・テクニックを使います。