カイロプラクティックとは1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」によって生み出された手技療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国においておもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療法は、手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、背骨の小さなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校によって異なっている場合も多い。
中には疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックは、筋骨格系と神経系の病気に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術療法はせずに、独特の手技テクニックを治療方法の主な手段として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストと呼ばれている手技治療をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が創始された。
病態は神経系の障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀に米国で創始された神経機能障害に対する治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の歪みを手技によって整復することによって神経機能の働きを治療する治療方法です。
ですから人間の体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然と肉体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操療法、患者教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
骨格の不整列を全体的に判断して治療の順序を組みたて、病状や個人差に応じた矯正のテクニックを用います。