カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は1895年アメリカのパーマーにより創始された治療法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格の専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多いようです。
中には痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具で矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）では背骨・骨盤と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法はしなくて、オリジナルの手技による矯正方法を治療の主な方法として検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の矯正のためにアジャストメントという施術を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
病変は神経系の機能障害により起るとの考え方に基づき、体、主に脊柱の調整で神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀にアメリカで体系づけられた神経機能障害に行う施術方法です。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に脊椎（背骨）の歪みを手や器具によって治すことによって神経の作用を改善する治療方法。
人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その神経の働きが良くなれば自ら身体は病気の軽減とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操療法、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では病歴を聞き、姿勢検査など各検査を行います。
そして骨格のアンバランスを総合的に判断して施術順序を組み立て、病状や個人差に適合した治療のテクニックを用います。