「カイロプラクティック」とは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
病気症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬・外科的手術はせず、カイロプラクティック独自の矯正法を治療法の主な方法とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正の為にアジャストメントと呼ばれる手技治療を行うことにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能の障害で起るとの哲学に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて生み出された神経機能障害に行う施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格の異常を手技や矯正器具によって調整することによって神経の作用を回復する施術法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人間は痛み・シビレの軽減とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、体操、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、病歴を取り、姿勢検査など各検査を行います。
そして体のズレを統合的に判断して治療順序を組み立て、様態や体の特徴に対応した矯正のカイロ・テクニックを用います。