カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多くみられます。
また、苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤・手術療法はせず、独特の手による矯正を治療の主な方法として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の治療の為に「アジャストメント」と言われている施術方法を行うことにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経系の機能障害によって発生するという考え方に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧で神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で開発された神経機能に対して行う施術法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって治すことによって神経の作用を治療する療法。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経で、その神経の働きがよくなれば自然と身体は症状の軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
そして脊椎のズレを総合的に診断して施術の手順を組立病状や体の特徴に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。